Великую Отечественную войну белорусский писатель и общественный деятель Василь Быков прошел от начала и до конца.

Она застала его в Белгороде, где он участвовал в оборонных работах, затем был короткий перерыв на обучение в железнодорожной школе и возвращение на боевые позиции. Действие повестей писателя почти всегда происходит на фронте, а герои неизменно оказываются перед сложнейшим нравственным выбором.

Признание к Быкову пришло после публикации повести "Третья ракета", позже появились "Альпийская баллада", "Мертвым не больно", "Сотников", "Обелиск" и "Дожить до рассвета", которые принесли прозаику международную славу.